レイチェル・ウォリング その４

レイチェル・ウォリングはその後、マカヴォイやボッシュ、そのほかの未知の人物と、「付かず離れず」と正反対の「付いたり離れたり」といった付き合い方をしていく。彼女が対人関係で見せるそのような行動は、外見上、いわゆる八方美人で落ち着きのない性格を表しているように見えるが、じつは彼女にとってごく自然な、むしろ性格の一貫性が現れたものと筆者は解釈している。

ある種の女性ヒーローやヒロインの場合、異性を含めた対人関係は、自己実現やその他の個人的目的を達成するための戦略的、あるいは試行錯誤的な手段の一つであることが多い。しかしレイチェルの場合、仕事以外の対人関係はもっと無意識的でナチュラルな感性にもとづいており、どこかのヒロインのように意図的ではない。また、ナチュラルといっても、ただ単に自由奔放とか野生的とかいうのでなく、そのウラに隠れた本来の性格は、誰かに依存することを必要としたがらず、事実あまり必要としない「自立した精神」ではないか、と思われる。

のちに、ジャック・マカヴォイがレイチェルについて、「誰に対しても、恒久的にはなつくことのない野性の猫のよう」 と評する場面がでてくる。たしかに、彼女を間近に観察し、「付いたり離れたり」されて不満を感じざるをえない、マカヴォイらしいコメントかもしれない。ただ、マカヴォイにしてもボッシュにしても、レイチェルの性格や行動を的確に捉え、彼女が発揮する高い仕事能力を認めてはいるのだが、全体評価として一歩踏み込んでおらず、彼女にとってあまり公平ではないと思う。

余談になるが、すこしまえに、エレノア・ウィッシュについての記事で、「身近な動物にたとえれば、ボッシュがコヨーテであるのに対し、エレノアはネコ科であろう」と書いた。そのときは、レイチェルについて、マカヴォイが「野生の猫」と称したことをすっかり忘れていた。いま考えてみると、エレノアとレイチェル、どちらもネコ科で問題はないだろう。もちろん、ネコの仲間であっても、タイプのかなり異なるネコ同士ということで。

以前に述べた通り、レイチェルもエレノアも、共に強い自立心の持ち主である。じつは、しっかり自立したキャラクターでなければ、本作品シリーズの主要人物として活躍できないであろう。自立心が一種の必要要件なのである。ハリー・ボッシュはもとより「独りきりで生きる男」だし、マカヴォイもまた大新聞に埋没しない個性的ジャーナリストである。そうすると、本シリーズの中では、自立した人間が他の自立した人間を見るとき、あたりまえに見えるということがあるかも知れない。それでも、マカヴォイやボッシュは、レイチェルの「自立した精神」にもっと称賛の目を向けてもよいはずだ。

2006年9月、レイチェルは、LAオフィスの戦術諜報課（the Tactical Intelligence Unit）に転任していたが、そこでボッシュからある連続殺人者のプロファイリングを依頼される。彼女は殺人者の名前に隠された意味やアイデンティティをボッシュに明かし、また、殺人者の司法取引にもとづく自供にプロファイルと合致しない点があることなどを伝える。レイチェルとボッシュは、一緒に働いている間に、数年ぶりの親密な関係をとりもどした。　ところが・・・

レイチェルは、バックアップなしに殺人者の潜伏場所に入っていこうとするボッシュの決断に強く反対した。その後、彼女の懸念は的中し、重大なリスクが顕在化する。レイチェルは、ボッシュがリスクを承知しながら無謀な行動に出たことを責め、他の人間まで危険にさらす傾向には同意できないことをボッシュに伝える。レイチェルは、このとき、彼女自身に責められるべき点はどこにもなかったのだが、結果的に、リニューアルしたばかりの一つの対人関係をふたたびリセットすることになった。（エコーパーク； Echo Park）

レイチェル・ウォリング その５につづく。